Hà Lan đến với World Cup 2014 với một lối chơi rất khác so với những gì mà Cơn lốc màu da cam đã từng thể hiện như một thương hiệu của đội tuyển. Hà Lan dưới thời HLV Louis Van Gaal thi đấu thận trọng và chỉ tung hết sức tấn công ở những thời điểm quyết định. Trong trận đấu với Mexico, Hà Lan đã sử dụng đội hình 5-3-2 với chỉ Robben và Van Persie là bộ đôi trên hàng công.

Bên phía Mexico, đại diện đến từ Nam Mỹ đã phần nào thể hiện được lối chơi đã vượt qua Croatia và Cameroon để giành vé vào vòng bảng. Mexico là một trong những đội tuyển để lọt lưới ít nhất (1 bàn) nhưng lại có khả năng phản công cực kỳ sắc bén. Sự trở lại của những cựu binh, đặc biệt là đội trưởng Marquez là hạt nhân làm nên thành công của Mexico.

Trong hiệp 1, khá bất ngờ khi Hà Lan là đội tạo được số cơ hội nguy hiểm ít hơn Mexico mặc dù thời gian kiểm soát bóng của Hà Lan nhỉnh hơn so với đại diện đến từ Nam Mỹ. Khi trận đấu mới trôi qua phút thứ 10, Hà Lan đã phải gánh chịu tổn thất khi tiền vệ De Jong sớm phải rời sân vì chấn thương. Dường như thời tiết nắng nóng khắc nghiệt đã khiến đôi chân của các cầu thủ Hà Lan sớm trở nên mỏi mệt.

Phút 18, Mexico tạo được cơ hội nguy hiểm đầu tiên với tình huống phối hợp khá ăn ý. Herrera là cầu thủ dứt điểm cuối cùng nhưng bóng đã không thể vượt qua đôi tay của thủ môn Cillessen. Mãi đến phút 27, Van Persie mới có tình huống đáp trả bằng cú dứt điểm ở bên cánh phải đi chệch cột dọc.

Hơn một nửa thời gian hiệp đấu đầu tiên trôi qua, trọng tài lần đầu tiên tại World Cup năm nay đã phải sử dụng đến quãng thời gian tạm nghỉ để cho các cầu thủ dưỡng sức trước cái nóng chói chang ở Brazil. Đây là điều luật mới lần đầu tiên được áp dụng tại vòng chung kết World Cup.

Trước khi hiệp 1 khép lại, Hà Lan đã có cơ hội mười mươi với tình huống đối mặt khung thành của Robben. Tiếc rằng đội trưởng Marquez và trung vệ bên phía Mexico đã kịp thời phá bóng ngay trong chân tiền đạo đang thi đấu cho CLB Bayern Munich.

Bước sang hiệp 2, lối chơi có phần thiên về phòng ngự của Hà Lan đã khóa mọi hướng tiếp cận khung thành thủ môn Cillessen nhưng Mexico vẫn biết cách để xuyên thủng mành lưới đối phương. Phút 48, tình huống thoải mái đi bóng của Dos Santos, đến khi các cầu thủ Hà Lan vội vàng lao vào khép góc thì Dos Santos đã nhanh chân thực hiện cú dứt điểm từ xa làm tung lưới Hà Lan. Lỗi thuộc về thủ môn Cillessen khi anh đã không thể đổ người cản phá thành công.

Sau khi để đối phương vươn lên dẫn trước, Hà Lan mới đẩy nhanh thế trận để chủ động thi đấu tấn công. NHM chứng kiến nhiều hơn những pha đột phá và phối hợp của bộ đôi Robben-Snejider trong khi Van Persie lại mất hút trong hàng phòng ngự đối phương. Không ít tình huống mà Robben đã ngã trong vòng cấm của Mexico nhưng trọng tài đã không cho các cầu thủ Hà Lan được hưởng quả đá phạt penalty. Sự thiếu may mắn của Robben thì đã rõ nhưng cũng phải nói đến màn trình diễn chói sáng của thủ môn Ochoa trước khung thành Mexico. Anh đã làm nản lòng các tình huống dứt điểm của Cơn lốc màu da cam.

Trong khi đó, việc Hà Lan phải dâng đội hình lên tấn công đồng nghĩa với nhiều cơ hội hơn giành cho Mexico. Phút 54, lại một cú sút tầm xa được Dos Santos tung ra và lần này, Cillessen đã chơi tốt khi tung người bắt gọn. Nếu như Hà Lan có tài năng trẻ Depay để đem đến một sự tươi mới trên hàng công thì Mexico cũng đã tung Javier Hernandez vào sân để tận dụng khả năng chớp thời cơ của tiền đạo đang thi đấu cho CLB Man United.

Những phút cuối trận, khi mà người Mexico bắt đầu nghĩ về vòng tứ kết thì Hà Lan lại thi đấu quá xuất thần với tài năng của Robben. Phút 87, sau tình huống đá phạt góc của Robben, bóng bật ra tuyến 2 và Snejder đã băng lên dứt điểm cực kỳ chuẩn xác khiến toàn bộ hàng phòng ngự và thủ môn Ochoa phải đứng nhìn.

Chỉ 4 phút sau, trọng tài cuối cùng đã đồng ý với một tình huống truy cản của Rafael Marquez khiến Robben ngã rất đẹp trong vòng cấm. Tiền đạo vào sân thay người Huntelaar đã lạnh lùng dứt điểm tung lưới Mexico ấn định chiến thắng cho Hà Lan.

Chiến thắng nghẹt thở trong những phút cuối cùng đưa Hà Lan trở thành đội bóng tiếp theo lọt vào tứ kết. Với Mexico, đại diện đến từ Nam Mỹ đã thi đấu khá thành công trong hầu hết thời gian của trận đấu nhưng họ đã sụp đổ quá nhanh chóng ở những phút cuối cùng.

Hà Lan: Cillessen, Vlaar, De Vrij, Verhaegh (Depay 56'), Blind, Wijnaldum, De Jong (Indi 9'), Sneijder, Robben, Kuyt, Van Persie (Huntelaar 76').

Mexico: Ochoa, Aguilar, Rodriguez, Marquez, Moreno (Reyes 46'), Layun, Salcido, Herrera, Guardado, Giovani Dos Santos (Aquino 61'), Peralta (Javier Hernandez 75').