Với áp lực phải thay đổi đội hình sau trận thua bất ngờ trước Costa Rica, HLV Cesare Prandelli đã có tới 4 sự thay đổi trong đội hình xuất phát. De Rossi, Abate, Candevra, Motta đều chỉ có tên trên băng ghế dự bị. Trong số này chỉ có De Rossi là phải ngồi ngoài vì chấn thương. Ông Prandelli cũng lần đầu tiên để hai tiền đạo Immobile và Balotelli thi đấu cùng nhau trên hàng công. Nơi hàng phòng ngự, cầu thủ trẻ De Sciglio đã trở lại ở vị trí hậu vệ cánh trái.

Bên phía Uruguay, đội trưởng Diego Lugano không thể ra sân vì chấn thương còn Maxi Pereira sẽ phải vắng mặt do án treo giò. Phần còn lại của đội hình Uruguay giống như trong chiến thắng trước đội tuyển Anh. Suarez sẽ vẫn là người lĩnh xướng trên hàng công cùng với Cavani. Suarez tuyên bố anh đã hoàn toàn bình phục chấn thương và sẽ chiến đấu để Uruguay lọt vào vòng trong.

Trong hiệp 1, Italy thi đấu khá bình tĩnh và chủ động áp đặt lối chơi chậm khiến các cầu thủ Uruguay không có nhiều cơ hội tấn công. Cặp tiền đạo hàng đầu Suarez và Cavani tỏ ra khá đơn độc trên hàng công. Trong khi các cầu thủ khác lại vấp phải sự truy cản quyết liệt từ những bóng áo xanh.

Trong nhiều năm qua, Pirlo luôn là người kiến tạo lối chơi cho Italy và ở trận đấu này, Pirlo luôn là cầu nối giữa hàng phòng ngự và các cầu thủ của Italy ở tuyến trên. Cơ hội đá phạt trực tiếp duy nhất trong hiệp 1 của Pirlo đã khiến thủ môn Muslera phải vất vả đẩy bóng ra. 

Sự có mặt của Immobile đã mang đến nét mới trên hàng công Italy. Tiền đạo hiện đang khoác áo Torino là người đóng vai trò tạo nên khoảng trống để Balotelli có thể phô diễn tài năng cá nhân. Phút 26, hàng thủ của Uruguay đã bị hút vào Immobile để Balotelli băng lên. Tuy nhiên, số 9 của Italy khá đơn độc ở tuyến trên và anh chỉ có thể tung ra cú dứt điểm từ xa khá thiếu chính xác. 

Phút 32, Uruguay mới tạo nên một cơ hội nguy hiểm đầu tiên. Pereira kiến tạo đường chuyền quá đẹp cho Suarez băng xuống song Buffon đã kịp thời lao ra, ngăn chặn từ trong trứng nước ý định dứt điểm của ngôi sao đang thi đấu tại Premier League. Ngay ở tình huống sau đó Lodeiro băng vào đá bồi, Buffon vẫn xuất sắc đẩy bóng ra.

Càng về cuối hiệp 1, cầu thủ hai đội càng thi đấu quyết liệt với nhiều pha va chạm khá căng thẳng. Tuy vậy, trọng tài đã làm khá tốt công tác điều tiết trận đấu và hạ nhiệt những cái đầu nóng của cả hai bên. Chỉ duy nhất có tình huống ở đầu trận khi Balotelli bật nhảy quá cao đưa cả hai chân chạm vào cầu thủ bên phía Uruguay là lĩnh tấm thẻ vàng từ trọng tài Marco Rodriguez. Với tấm thẻ vàng này, Balotelli sẽ phải vắng mặt ở trận đấu tiếp theo nếu như Italy giành quyền đi tiếp.

Bước sang hiệp 2, không rõ rằng Balotelli đã gặp phải chấn thương trong hiệp 1 hay do số 9 của Italy đã phải nhận thẻ vàng. Với tính khí nóng nảy của mình, chắc chắn HLV Prandelli không muốn để đến thời điểm cậu học trò nhận tấm thẻ vàng thứ 2 rời sân.

Việc Parolo được tung vào sân cho thấy Italy đã chủ động hướng đến lối chơi phòng ngự chắc chắn hơn nữa. Phút 51, Cavani ngã trong vòng cấm Italy nhưng trọng tài không cho rằng đó là một tình huống phạm lỗi. Đến phút 59, tình huống hiếm hoi Cristian Rodriguez xâm nhập được vòng cấm Italy sau khi phối hợp với Suarez nhưng cú dứt điểm của tiền vệ này lại đi chệch cột dọc.

Ngay sau tình huống này, bước ngoặt của trận đấu xảy đến khi tiền vệ Marchisio nhận thẻ đỏ trực tiếp sau một tình huống có ý đá vào chân đối phương. Được chơi hơn người, cơ hội chiến thắng của Uruguay tất nhiên tăng lên chút đỉnh và HLV Tabarerz cũng chớp ngay lấy thời cơ "trời cho" này khi tăng cường thêm Stuani cho hàng tiền đạo. Tuy nhiên, Italy không phải là không có cơ hội khi ít nhất 2 tình huống mà Immobile có thể dứt điểm nhưng Immobile lại rơi vào thế việt vị hoặc không thể có tình huống dứt điểm thành công.

Phút 75, Italy lại nhận thêm tổn thất khi tiền vệ sáng tạo Verratti lại phải rời sân vì chấn thương, Motta được tung vào sân thay người nhưng anh có thiên hướng phòng ngự hơn là có thể tổ chức tấn công.

Những phút cuối trận, Suarez lại gây scandal khi anh cố ý cắn trung vệ Chiellini trong vòng cấm. Trọng tài đã không nhìn thấy tình huống trên nhưng chắc chắn Suarez sẽ lại là tâm điểm của giới truyền thông sau trận đấu. Phút 81, trong một tình huống phạt góc, đội trưởng Godin là cầu thủ bật cao đánh đầu bằng vai tung lưới thủ môn Buffon. Đây cũng là bàn thắng ấn định chiến thắng cho Uruguay.

Với kết quả này, Uruguay đã giành tấm vé thứ hai lọt vào vòng trong cùng Costa Rica. Italy cùng Anh là hai đội đã không thể vượt qua vòng bảng ở bảng D trong một trận đấu mà Italy chỉ cần hòa. Ở trận đấu cùng giờ còn lại, đội tuyển Anh đã không thể giành chiến thắng trước Costa Rica và ngậm ngùi rời World Cup với chỉ 1 điểm giành được.

Italy: Buffon, Darmian, Barzagli, Bonucci, Chiellini, De Sciglio, Marchisio, Verratti (Motta 75') , Pirlo, Immobile (Cassano 71'), Balotelli (Parolo 46').

Uruguay: Muslera, Caceres, Gimenez, Godin, A. Pereira (Stuani 63'), Gonzalez, Rios, Lodeiro (Maxi Pereira 46'), Rodriguez (Ramirez 78'), Cavani, Suarez.

Thẻ vàng: Balotelli, De Sciglio, Muslera, Rios.