Balotelli vẫn chưa thể hiện được nhiều trong màu áo Liverpool.

Vòng 6 Premier League, Liverpool đụng độ với Everton trong trận derby Meyserside sớm nhất vòng. The Kop đang gặp không ít khó khăn trong vấn đề triển khai lối chơi khi mà tiền đạo chủ lực Balotelli vẫn chưa thể hòa nhập với đội bóng. Trong khi đó, Everton cũng có một sự khởi đầu không tốt khi chỉ giành được vọn vẹn 5 điểm sau 5 trận đã đấu.

Trong bối cảnh chân sút Daniel Sturridge chưa bình phục chấn thương thì HLV Rodgers vẫn đành phải tiếp tục đặt niềm tin vào Lallana, Balotelli, Markovic, những tân binh chưa chứng tỏ được nhiều kể từ khi khoác lên mình màu áo đỏ. Henderson kịp bình phục chấn thương để ra sân thi đấu ngay từ đầu nhưng Coutinho thì chỉ có tên trong danh sách dự bị. Những kỳ vọng của Liverpool vẫn hướng đến Sterling khi mà tiền đạo người Anh đang nắm giữ 50% sức mạnh của Lữ đoàn đỏ.

Bên phía Everton, nhằm tăng cường khả năng phòng ngự và chống đỡ từ xa, HLV Martinez đã quyết định sử dụng hậu vệ kỳ cựu Toni Hilbert bên cánh phải của hàng phòng ngự cũng như tiền vệ đánh chặn 22 tuổi Besic ở tuyến giữa, bản hợp đồng mới gia nhập Everton từ kỳ chuyển nhượng mùa hè. Chơi cao nhất trên hàng công vẫn là Lukaku dù cựu tiền đạo Chelsea đang dần đánh mất phong độ và thể hiện kém hơn hai "vệ tinh" xung quanh Naismith (đã có được 3 bàn từ đầu mùa) và Mirallas. 

Lần cuối cùng Everton đánh bại được người hàng xóm trên Anfield đã diễn ra cách đây 25 năm và thật trùng hợp khi cũng rơi vào đúng ngày 27/9 giống hôm nay. Mùa trước, đội quân của HLV Roberto Martinez chịu thất bại tan nát 0-4 trước lối chơi bùng nổ của Liverpool.

Khởi đầu trận đấu, Lữ đoàn đỏ chủ động áp đặt lối chơi lên CLB láng giềng ngay sau tiếng còi khai cuộc. Ngay ở phút thứ 2, Liverpool đã được hưởng cú đá phạt ngay sát vòng cấm nhưng hơi chếch về cánh phải. Tiếc rằng Balotelli với quả đầu mới vàng hoe chỉ có thể sút trúng hàng rào chắn. 

Phút thứ 8, Sterling tung ra cú sút trái phá từ gần vạch 16m50 và trái bóng đã trúng vào tay Gareth Barry song trọng tài kỳ cựu Martin Atkinson đã bỏ qua. Ngay sau đó, Super Mario thực hiện quả sút phạt ở khoảng cách phải đến gần 40m nhưng vẫn khiến Howard phải lao đao vì bóng đi đập đất hết sức khó chịu.

Liverpool được hưởng phạt góc và từ đó, Adam Lallana đã bật cao đánh đầu cực hiểm song một lần nữa, thủ thành 35 tuổi người Mỹ lại chơi quá xuất sắc với pha đổ người cứu thua ngay trên vạch vôi. Hẳn tất cả vẫn chưa quên, ở World Cup 2014 vừa rồi, Chỉ cách đây vài tháng, Howard đã thiết lập kỷ lục về số lần cứu thua trong một trận đấu tại World Cup với 16 pha bắt bóng thành công ở trận thua Bỉ 1-2 tại vòng 1/8. 

Dù thi đấu phòng ngự đầy vất vả nhưng đội khách cũng tạo nên được một số tình huống đáng chú ý dù cơ hội ăn bàn vẫn chưa đến. Sự bế tắc của Everton ngoài việc phải thi đấu trên sân khách còn do cây săn bàn Lukaku đã không còn thể hiện một phong độ chói sáng như mùa giải năm ngoái.

Trong khi đó, Sterling vẫn cho thấy anh luôn là cầu thủ chơi tích cực nhất trên hàng công The Kop và liên tục làm khổ các hậu vệ đối phương. Phút 22, sau khi loại bỏ một bóng áo xanh, anh chuyền vào trong cho Balotelli nhưng động tác kết thúc của chàng tiền đạo "lắm tài nhiều tật" này ở khoảng cách gần không được như ý. Vài phút sau, trong một lần lùi về hỗ trợ phòng ngự, Markovic bị Baines dũng mãnh loại bỏ rồi căng ngang vào trong nhưng may mắn Lovren kịp thời phá ra khi trước mặt chỉ còn khung thành bỏ trống. Phút 29, Howard lại phản xạ kịp thời, chặn đứng cú dứt điểm căng của Henderson.

Chẳng những bị ép sân và tỏ ra lép vế, Everton còn phải chịu tổn thất khi Kevin Mirallas không thể tiếp tục thi đấu do bị căng cơ sau một pha dẫn bóng và không hề va chạm với ai và Aiden McGeady là cầu thủ vào sân thay người. Cuối hiệp 1, trận đấu kém sôi nổi hơn hẳn khi mà Everton chơi chắc hơn và không còn chịu thua thiệt ở tuyến giữa trong khi Liverpool cũng không còn duy trì sức ép tấn công như trước.

Phút 44, từ pha khống chế sai sót của đối phương, Henderson mau chóng xẻ nách thuận lợi cho Sterling nhưng Tim Howard vẫn là người chiến thắng trong pha đối mặt với thần đồng vùng Merseyside. 

Bước sang hiệp 2, Liverpool dường như tìm lại được nhịp độ thi đấu sau quãng thời gian có phần chững lại. Tuy nhiên, về cơ bản, lối chơi của The Kop chưa có dấu hiệu khởi sắc mà vẫn rất "tối". Các phương án tiếp cận không được đổi mới nên hàng thủ áo xanh dễ dàng ngăn chặn mà không phải tốn quá nhiều sức lực. Bởi thế, hệ quả tất yếu, HLV Brendan Rodgers phải tung Coutinho vào sân với hy vọng tạo ra sự đột biến.

Mãi đến phút 64, Liverpool mới có thể khai thông thế bế tắc bằng bàn thắng từ pha dứt điểm cố định của đội trưởng Gerrard. Đã có những lời chỉ trích nhằm vào đội trưởng The Kop trong thời gian qua nhưng Gerrard vẫn cho thấy, chưa ai có thể thay thế anh trong vai trò của một đầu tàu trong mỗi trận đấu lớn.

Ngay ở tình huống sau đó, Balotelli đã có tình huống băng vào dứt điểm cận thành nhưng bóng lại đi vọt xà ngang. Dường như, ngôi sao người Italy vẫn chưa có duyên khi thi đấu tại Premier League. Bàn thắng mở tỷ số giúp Liverpool thi đấu thoải mái và hưng phấn hơn trong khi HLV Martinez bên phía Everton vẫn cố gắng giữ bình tĩnh cho các học trò bằng việc tung thêm một cầu thủ phòng ngự vào sân.

Những phút cuối trận, tưởng chừng như Liverpool có thể cầm chắc lấy chiến thắng thì cú dứt điểm từ xa Jagielka ở phút bù giờ đầu tiên đã khiến trận đấu trở về vạch xuất phát. NHM Lữ đoàn đỏ hoàn toàn ngỡ ngàng với bàn thua trong khi thủ môn Mignolet dù đã bay người hết cỡ nhưng không thể cản phá cú dứt điểm quá khó này.

Với kết quả này, Liverpool và Everton đều níu chân nhau ở vị trí giữa BXH. Rõ ràng Liverpool không thể hài lòng với một tỷ số hòa trong khi với Everton, 1 điểm giành được trên sân Anfield cũng đã là một thành công lớn lao.

Đội hình ra sân:

Liverpool: Mignolet, Manquillo, Skrtel, Lovren, Moreno, Henderson, Gerrard, Lallana, Sterling, Markovic (Coutinho 60'), Balotelli (Lambert 88').

Everton: Howard, Hilbert (Browning 73'), Stones, Jagielka, Baines, McCarthy, Besic (Eto'o 80'), Barry, Naismith, Mirallas (McGeady 36'), Lukaku.

Thẻ vàng: Gerrard, Moreno, Barry. 

Theo HNM