Chung kết World Cup 2014, Argentina đã thất bại trước Đức ở hiệp phụ bằng bàn thắng duy nhất của Mario Gotze. 120 phút trên sân, Lionel Messi không tạo ra nhiều tình huống đáng xem, nhưng ai cũng có thể dễ nhận thấy, anh đã chơi đầy nỗ lực và chính là một trong những cầu thủ Argentina nổi bật nhất trận.

Tiếng còi chung cuộc cất lên, Messi cúi đầu. Giấc mơ cùng Argentina lên đỉnh thế giới lại phải chờ thêm 4 năm nữa. Một quãng thời gian đằng đẵng.

Tuy nhiên, so với rất nhiều đồng đội, Messi vẫn được an ủi phần nào nhờ vào danh hiệu cá nhân "Cầu thủ hay nhất giải đấu”. Ít phút trước khi trận đấu khép lại, FIFA đã bầu chọn tiền đạo 27 tuổi của Barcelona cho danh hiệu "Quả bóng vàng World Cup 2014”. Anh đã vượt qua những đối thủ sừng sỏ như Mats Hummels, James Rodriguez, Toni Kroos, Arjen Robben, Philipp Lahm, Thomas Mueller, Javier Mascherano, Angel di Maria hay Neymar...

7 trận đấu tại giải, trận nào Messi cũng đá từ đầu đến cuối, ghi 4 bàn thắng và có 1 đường kiến tạo cho đồng đội lập công. Ngoài ra, anh cũng 4 lần được bầu chọn là Cầu thủ hay nhất trận.

Như vậy, Messi đã trở thành cầu thủ thứ 3 của Argentina giành danh hiệu Quả bóng vàng World Cup sau Mario Kempes (1978) và Maradona (1986). Chỉ khác, nếu như 2 tiền bối có "Bóng vàng" nhờ cùng đội nâng cao chiếc Cúp vàng danh giá thì Messi phải ngậm ngùi về nhì.

Tuy nhiên, với Messi, "Bóng vàng" chẳng thể xoa dịu nỗi đau mất Cúp vàng. Điều này được thể hiện rõ qua hình ảnh cầu thủ người Argentina mang gương mặt ủ ê lên nhận giải.

Ở những hạng mục khác. Với 6 bàn thắng, James Rodriguez đã giành danh hiệu "Vua phá lưới” World Cup 2014. 6 bàn thắng của tiền vệ 22 tuổi người Colombia này được ghi trong 5 trận. Còn ở danh hiệu "Bàn tay vàng”, Manuel Neuer đã vượt qua những "người nhện” trứ danh khác như Sergio Romero của Argentina và Keylor Navas của Costa Rica để đứng ở vị trí đầu tiên.