"Hôm nay tôi thông báo với Tổng thống Zelensky về quyết định chuẩn bị chuyển giao 18 tiêm kích F-16 đầu tiên cho Ukraine của chính phủ Hà Lan", Thủ tướng Mark Rutte ngày 22/12 thông báo.

Tiêm kích F-16 Hà Lan tham gia diễn tập tại Đức tháng 6/2013. Ảnh: US Army

Theo ông Rutte, cung cấp F-16 là một trong những yếu tố quan trọng nhất của các thỏa thuận viện trợ quân sự cho Ukraine đã ký. Tuy nhiên, chưa rõ thời điểm cụ thể Hà Lan sẽ chuyển F-16 cho Ukraine.

"Bên cạnh giấy phép xuất khẩu, một số tiêu chí khác phải được đáp ứng trước khi bàn giao tiêm kích, trong đó có yêu cầu về nhân sự và hạ tầng", ông Rutte cho biết.

Tổng thống Volodymyr Zelensky cùng ngày xác nhận thông tin Hà Lan bắt đầu chuẩn bị 18 tiêm kích F-16 để giao cho Ukraine. "Chúng tôi thảo luận về những diễn biến ở tiền tuyến, tình hình tại Biển Đen và các nhu cầu quân sự hiện tại của Ukraine, trong đó có pháo, máy bay không người lái (UAV) và hệ thống phòng không", ông Zelensky đề cập tới cuộc điện đàm với Thủ tướng Rutte.

Ukraine nhiều lần đề nghị phương Tây viện trợ tiêm kích F-16 do Mỹ sản xuất nhằm cải thiện năng lực của không quân. Sau nhiều tháng do dự, Mỹ hồi tháng 5 tuyên bố ủng hộ các quốc gia châu Âu viện trợ F-16 cho Ukraine.

Ngoài Hà Lan, Đan Mạch và Bỉ cũng cam kết chuyển F-16 cho Ukraine. Giới chức Đan Mạch cho biết lô F-16 đầu tiên gồm 6 chiếc sẽ được bàn giao cho Ukraine trong năm nay, 8 chiếc tiếp theo vào năm 2024 và 5 chiếc vào năm 2025.

Bỉ hồi tháng 10 cho biết nước này sẽ chuyển F-16 cho Ukraine, song không nêu số lượng cụ thể và nhận định tốc độ sẽ phụ thuộc vào quá trình Brussels thay thế mẫu máy bay này bằng tiêm kích tàng hình F-35.

Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu ngày 1/11 cho biết, phòng không nước này trong tháng 10 hạ 37 máy bay của Ukraine. Ông Shoigu nhận định con số này gần gấp đôi lượng F-16 mà phương Tây cam kết chuyển cho Ukraine, tuyên bố Nga có thể "vô hiệu hóa toàn bộ số tiêm kích này trong 20 ngày nếu duy trì tỷ lệ bắn hạ hiện tại".

Tiêm kích đa năng F-16 do General Dynamics phát triển từ những năm 1970, được Mỹ và các đồng minh sử dụng. Mỗi chiếc F-16 có giá khoảng 30-35 triệu USD tùy biến thể, nhưng khách hàng có thể trả nhiều hoặc ít hơn dựa vào số lượng đặt mua, điều kiện kinh tế - chính trị và các yếu tố khác.

F-16 có thể đạt tốc độ tối đa 2.121 km/h ở độ cao 12.000 m, trần bay tối đa 18.000 m với tầm hoạt động 546 km. F-16 được trang bị một pháo 6 nòng 20 mm, 11 giá treo có thể mang theo 7,7 tấn vũ khí.

Tương lai xung đột Nga - Ukraine năm 2024

Chiến sự Nga - Ukraine được cho là sẽ tiếp tục căng thẳng trong năm tới, nhưng áp lực với Kiev sẽ lớn hơn khi động lực ủng hộ từ phương Tây lung lay.

EU đồng ý đàm phán về tư cách thành viên của Ukraine

Các lãnh đạo Liên minh châu Âu (EU) quyết định mở các cuộc đàm phán về tư cách thành viên của Ukraine, bỏ qua sự phản đối từ Hungary.