Gặp đối thủ cũ ở chung kết cờ vua thế giới 2018, Carlsen thắng đẹp mắt. Chiến thắng giúp Vua cờ Na Uy đạt 8,5 điểm qua 12 ván. Trong đó, anh thắng năm và hoà bảy ván, kiếm thêm ba Elo. Sau giải này, Elo của Carlsen tăng từ 2.865 lên 2.868, ít hơn 14 đơn vị so với kỷ lục 2.882 do chính anh lập ra tháng 5/2014.

Carlsen ở ván đấu Vidit Gujrathi tại Wijk aan Zee, Hà Lan hôm 28/1. Ảnh: Tata Steel.

Trước ván cuối, Carlsen đang hơn một điểm so với hai kỳ thủ đứng sau Shakhriyar Mamedyarov và Richard Rapport. Nhưng ở ván cuối, Carlsen được xử thắng Daniil Dubov. Dubov dương tính với nCoV hôm 27/1, và không được phép thi đấu ba ván cuối, dù anh đã âm tính hôm 29/1. Nhưng, ván được xử thắng này không giúp Carlsen có thêm Elo.

Carlsen chỉ cần hoà Caruana cũng đủ để đăng quang Tata Steel sớm một ván. Nhưng, anh muốn thắng dù cầm quân đen, nếu không sẽ bị giảm Elo. Carlsen chọn phòng thủ Sicilia và hơi yếu cờ một chút sau khai cuộc. Caruana có ba quân tốt vững vàng ở trung tâm, ô c5, d4 và e5. Nhưng, chỉ cần một nước thí chất, Carlsen đã phá vỡ cấu trúc tốt của trắng.

Thế cờ sau 26.f3. Tốt trắng d4 có nhiệm vụ giữ tốt c5 và e5. Carlsen quyết định loại bỏ tốt này với nước 26...Rxd4. Đen mất xe, nhưng hậu đen sẽ bắt lại mã trắng.

Khi bình luận ván đấu, Đại kiện tướng Jan Gustafsson đã mắc sai lầm ngớ ngẩn với nước đẩy tốt f3. Nhưng kỳ thủ tám lần vô địch Nga Peter Svidler không đồng tình. "Gọi nước cờ của Caruana là sai lầm thì nặng lời quá", Svidler nói. "Bởi vì đòn thí của Carlsen tuyệt vời".

Khi đó, máy tính đánh giá đen có ưu thế nhẹ, nhưng Đại kiện tướng Daniel Naroditsky cho rằng Caruana "sẽ không thể chống đỡ được tình huống này". Và Naroditsky đã đúng.

Hình cờ sau 31...Bxe5. Sau khi đổi hậu, Đen bắt thêm được một tốt trắng. Dù vẫn thiệt chất, Carlsen hơn hai tốt, với cặp tượng kiểm soát hai đường chéo lớn nhất bàn cờ. Tốt thông cột a cũng đe doạ tiến xuống phong cấp, khi xe trắng không thể vào a1. Nhiệm vụ của Carlsen lúc này là tạo ra một cột mở để xe đen tham chiến.

Caruana cầm cự đến nước thứ 49 mới xin thua. Đây là ván cờ tiêu chuẩn thứ 35 liên tiếp Carlsen không thua Caruana. Lần gần nhất Caruana thắng Vua cờ đã cách đây 2.418 ngày, ở siêu giải Na Uy năm 2015.

"Tôi cảm thấy đòn thí chất này kêu gọi tôi thực hiện nó", Carlsen nói sau ván đấu. "Tôi thấy tuyệt vời khi kết thúc giải với chiến thắng, theo một cách khá đẹp mắt. Dù Caruana có những ngày chơi tốt hơn thế này, không phải lúc nào tôi cũng thắng được cậu ấy".

Carlsen tiến thêm một chút đến mục tiêu Elo 2.900. Cơ hội cải thiện Elo tiếp theo của anh nhiều khả năng ở giải vô địch Na Uy đầu tháng 3/2022.

Tata Steel là siêu giải mời giàu truyền thống bậc nhất làng cờ, diễn ra ở thị trấn Wijk aan Zee, Hà Lan từ năm 1938. Sau 84 lần giải được tổ chức, Carlsen tám lần vô địch năm 2008, 2010, 2013, 2015, 2016, 2018, 2019 và 2022. Kỳ thủ giàu thành tích thứ hai là Viswanathan Anand với năm chức vô địch.

Carlsen thắng nhờ nước cờ giống 'siêu máy'

Sau khi hoà Andrey Esipenko ngày ra quân, Vua cờ Carlsen lại tiến thêm một bước tới mốc Elo 2900 nhờ ván thắng Anish Giri hôm 16/1
 

Vua cờ Carlsen khởi động mục tiêu Elo 2900

Tata Steel là giải cờ tiêu chuẩn đầu tiên của Magnus Carlsen, kể từ sau khi anh bảo vệ thành công ngôi Vua cờ trước Ian Nepomniachtchi.

Kỳ thủ 17 tuổi phá sự thống trị của Vua cờ Carlsen

Hạ Vua cờ Magnus Carlsen, kỳ thủ Nodirbek Abdusattorov (Uzbekistan) lần đầu vô địch cờ nhanh thế giới tối 28/12.

Carlsen hạ Firouzja ở giải cờ nhanh thế giới

Vua cờ Magnus Carlsen thắng kỳ thủ số hai Alireza Firouzja, ở ván bảy giải cờ nhanh thế giới tối 27/12.

Carlsen lần thứ tư bảo vệ ngôi Vua cờ

Vua cờ Magnus Carlsen hạ người thách đấu Ian Nepomniachtchi ở ván 11, để thắng chung cuộc 7,3-3,5 sớm ba ván đấu, tại chung kết cờ vua thế giới 2021.